Istoria GIS-ului

Domeniul sistemelor informatice geografice (GIS) a început în anii 1960, când au apărut calculatoarele și conceptele timpurii ale geografiei cantitative și computaționale. Activitatea timpurie a GIS a inclus cercetări importante realizate de comunitatea academică. Mai târziu, Centrul Național de Informare și Analiză Geografică, condus de Michael Goodchild, a formalizat cercetările pe teme cheie ale științelor geografice informatice, cum ar fi analiza spațială și vizualizarea. Aceste eforturi au alimentat o revoluție cantitativă în lumea științelor geografice și au pus bazele GIS-ului.

Activitatea de pionierat a lui Roger Tomlinson de inițiere, planificare și dezvoltare a Sistemului de Informații Geografice din Canada a avut ca rezultat primul GIS computerizat din lume, în 1963. Guvernul canadian l-a însărcinat pe Tomlinson să creeze un inventar gestionabil al resurselor naturale ale Canadei. El a imaginat folosirea calculatoarelor pentru a îmbina datele de resurse naturale din toate provinciile. Tomlinson a creat designul computerelor automate pentru stocarea și procesarea unor cantități mari de date, ceea ce a permis Canadei să-și înceapă programul național de gestionare a utilizării terenurilor. De asemenea, el a dat numele GIS.

În timpul petrecut la Universitatea Northwestern în 1964, Howard Fisher a creat unul dintre primele programe software de cartografiere, cunoscut sub numele de SYMAP. În 1965, a înființat Laboratorul de Grafică Harvard. În timp ce unele dintre primele programe de elaborare a hărților pe calculator au fost create și perfecționate în laborator, acesta a devenit, de asemenea, un centru de cercetare pentru analiza spațială și vizualizare. Multe dintre primele concepte pentru GIS și aplicațiile sale au fost concepute in laborator de o echipă talentată de geografi, planificatori, oameni din știința și alții din mai multe domenii.

În 1969, Jack Dangermond - membru al laboratorului Harvard - și soția sa, Laura, au înființat Environmental Systems Research Institute, Inc. (Esri). Firma de consultanță a aplicat cartografierea computerizată și analiza spațială pentru a ajuta planificatorii și managerii resurselor să ia decizii informate. Activitatea timpurie a companiei a demonstrat valoarea GIS pentru rezolvarea problemelor. Esri a continuat să dezvolte multe dintre metodele de cartografiere și de analiză spațială GIS aflate în uz și astazi. Aceste rezultate au generat un interes mai larg pentru instrumentele software și fluxurile de lucru ale companiei, care sunt acum standard pentru GIS.

Pe masură ce calculul a devenit mai puternic, Esri și-a îmbunătățit instrumentele software. Lucrul pe proiecte ce rezolvă problemele din lumea reală a determinat compania să inoveze și să dezvolte instrumente și abordări robuste GIS care ar putea fi utilizate pe scară largă. Activitatea lui Esri a câștigat recunoașterea de către comunitatea academică ca o nouă modalitate de a face analize și planificări spațiale. În ceea ce privește necesitatea de a analiza mai eficient un număr tot mai mare de proiecte, Esri a dezvoltat ARC / INFO - primul produs comercial GIS. Tehnologia a fost lansată în 1981 și a început evoluția Esri într-o companie de software.